Ein zentrales Instrument zur Abstimmung raumbedeutsamer Planungen ist die Raumverträglichkeitsprüfung, in der Vergangenheit als „Raumordnungsverfahren“ bezeichnet. Eine Raumverträglichkeitsprüfung wird im Regelfall von der unteren Landesplanungsbehörde für Vorhaben durchgeführt, die raumbedeutsam sind und überörtliche Bedeutung haben. Dies können z. B. die Errichtung von Bundesfernstraßen, Schienenstrecken oder Einkaufszentren sein. Bei Vorhaben von übergeordneter Bedeutung kann das Amt für regionale Landesentwicklung die Durchführung an sich ziehen. In einer Raumverträglichkeitsprüfung wird überprüft, ob und wie ein Vorhaben mit den Vorgaben der Raumordnung im Landes-Raumordnungsprogramm und in den Regionalen Raumordnungsprogrammen vereinbar ist. Weiterhin erfolgt eine Abstimmung mit anderen raumbedeutsamen Planungen und Maßnahmen, eine Prüfung der ernsthaft in Betracht kommenden Standort- oder Trassenalternativen sowie eine überschlägige Prüfung der Umweltauswirkungen.